唐代の詩人、李白の五言絶句『秋浦曲』の中に、「白髪三千丈」という著名な一節がある。
嫌中排外主義の皆さんはこれを、「中国人はものごとを誇張する」「嘘つきである」ことの証拠のように言い立てる（例えば これ とか これ とか これ）が、実際の詩を読んでみればわかるように、これは憂いの深さを伝えるための見事な詩的表現なのだ。オレの髪の毛の長さは三千丈だなどと主張しているわけではない。
李白の五言絶句（秋浦曲其十五「白髪三千丈」）：壺齋散人注
白髪三千丈 白髪三千丈縁愁似個長 愁に縁って個（かく）の似（ごと）く長し
不知明鏡里 知らず明鏡の里（うち）
何處得秋霜 何れの處にか秋霜を得たる
白髪の長さは三千丈、憂いのためにこんなにも長くなったのだ、明るく清んだ水面にうつる、この真っ白な秋の霜はいったいどこから降ってきたのか
李白の詩の中でももっとも有名なもののひとつ、誇大表現の鑑のようにいわれてきたが、李白の老いの嘆きがよく伝わってくる
ところで、日本書紀の中に、次のような一節がある。神武紀の冒頭だ。
神日本磐余彦天皇（かむやまといわれびこのすめらみこと） 神武天皇
神日本磐余彦天皇、諱（ただのいみな）は彦火火出見（ひこほほでみ）。彦波瀲武鵜萱草葺不合尊（ひこなぎさたけうがやふきあへずのみこと）の第四子なり。…年四十五歳に及（いた）りて諸の兄及び子等に謂（かた）りて曰はく、「昔我が天神（あまつかみ）、高皇産霊尊（たかみむすひのみこと）・大日霊尊（おほひるめのみこと）、此の豊葦原瑞穂国（とよあしはらみつほのくに）を挙げて、我が天祖（あまつみおや）彦火瓊々杵尊（ひこほのににぎのみこと）に授けたまへり。是に、彦火瓊々杵尊、 天関（あまのいはくら）を開（ひきひら）き雲路を披（おしわ）け、仙蹕驅（みさきはらひお）ひて戻止（いた）ります。…皇祖皇考（みおや）、乃神乃聖（かみひじり）にして、慶（よろこび）を積み暉（ひかり）を重ねて、多（さは）に年所（とし）を歴たり。天祖（あまつみおや）の降跡（あまくだ）りましてより以逮（このかた）、今に一百七十九万二千四百七十余歳。而（しか）るを、遼遡（とほくはるか）なる地（くに）、猶未（なほいまだ）王沢（みうつくしび）に霑（うるほ）はず。…」とのたまふ。
天孫降臨から神武が東征を決意するまでの間が、１７９万２４７０年余りだ、というのだ。
ひゃくななじゅうきゅうまんねん？
天降ってきたニニギは、現生人類ではなくホモ・ハビリスだったのだろうか？
しかもこれは詩や小説の一節ではない。大和朝廷が総力を傾けて編纂した正史『日本書紀』内の記述なのである。その上、初代天皇である神武その人の発言として語らせているのだ。
ちなみに、日本書紀が完成したのは720年、李白の没年が762年とされているから、時期的にもだいたい同じ頃の話。
詩の中の表現を理由に他国民を嘘つき呼ばわりする人たちは、自国の史書に明記されたこの最大級の誇大表現を、いったいどう言い訳するつもりなのだろうか。
※本記事中に引用した日本書紀の読み下し文は、坂本太郎・家永三郎・井上光貞・大野晋校注 『日本書紀（一）』（岩波文庫 1994年）による。
- 発売日: 1997/01/16
- メディア: 文庫
